Τι Είναι το Freediving;

Οι άνθρωποι κάνουν freediving εδώ και τουλάχιστον 7.000 χρόνια. Αρχαιολογικά ευρήματα από τη Βαλτική Θάλασσα δείχνουν ότι κοινότητες της Λίθινης Εποχής βουτούσαν για τροφή. Οι Ama δύτριες της Ιαπωνίας μαζεύουν μαργαριτάρια, αυτιά της θάλασσας και φύκια με μία μόνο ανάσα εδώ και πάνω από 2.000 χρόνια, κάποιες από αυτές καταδύονται ακόμα και πέρα από τα 90 τους χρόνια. Στην Κορέα, οι γυναίκες Haenyeo έχουν την ίδια παράδοση, αναγνωρισμένη από την UNESCO ως άυλη πολιτιστική κληρονομιά.

Το freediving δεν είναι κάτι που εφεύραμε. Το κάνουμε από πριν υπάρξει λέξη γι' αυτό.

Εδώ είναι το κομμάτι που αλλάζει το πώς σκέφτεσαι για τον εαυτό σου.

Όταν το πρόσωπό σου αγγίζει κρύο νερό, ανάβει κάτι αρχαίο. Ο καρδιακός σου ρυθμός πέφτει, μερικές φορές κατά 25%. Το αίμα μετακινείται από τα άκρα προς τα κεντρικά όργανα. Η σπλήνα σου συστέλλεται, απελευθερώνοντας επιπλέον ερυθρά αιμοσφαίρια στο αίμα. Οι αεραγωγοί συμπιέζονται για να προστατέψουν τους πνεύμονες από την πίεση του βάθους.

Αυτό είναι το Mammalian Dive Reflex. Κάθε άνθρωπος το έχει. Κάθε θηλαστικό το έχει. Φώκιες, δελφίνια, φάλαινες, και εσύ. Είναι τόσο ισχυρό που θεραπευτές χρησιμοποιούν εμβύθιση προσώπου σε κρύο νερό για την αντιμετώπιση κρίσεων πανικού. Το σώμα σου δεν ανέχεται απλώς το νερό. Είναι φτιαγμένο για αυτό.

Όταν κάνεις freediving, δεν μαθαίνεις μια νέα δεξιότητα. Ενεργοποιείς hardware που ήταν ήδη εγκατεστημένο.

Τα τρέχοντα ρεκόρ βάθους είναι όντως δύσκολο να τα πιστέψεις.

Ο Alexei Molchanov κατέχει το ανδρικό ρεκόρ Constant Weight, πάνω από 136 μέτρα, με μία ανάσα, με monofin, ευθεία προς τα κάτω και πίσω. Η Alenka Artnik και η Alessia Zecchini έσπρωξαν το γυναικείο ρεκόρ πάνω από τα 123 μέτρα. Ο William Trubridge έφτασε στα 102 μέτρα χωρίς καθόλου πτερύγια, μόνο με το σώμα του.

Για το static: ο Budimir Sobat κράτησε την αναπνοή του για 11 λεπτά και 54 δευτερόλεπτα. Static. Με το πρόσωπο κάτω. Χωρίς να κουνηθεί.

Και μετά υπάρχει ο Herbert Nitsch. Το 2007, κατέβηκε με ένα έλκηθρο με βάρη στα 214 μέτρα, το βαθύτερο σημείο που έχει φτάσει άνθρωπος με μία ανάσα. No Limits. Το απόλυτο ρεκόρ.

Αλλά αυτά είναι τα άκρα. Οι περισσότεροι recreational freedivers νιώθουν καλά μεταξύ 10 και 30 μέτρων. Δεν αφορά τον αριθμό στον υπολογιστή. Αφορά πώς νιώθεις στην κατάδυση.

Όχι πολλά.

Μάσκα και αναπνευστήρας. Μάσκα χαμηλού όγκου που κάθεται κοντά στο πρόσωπο. Λιγότερος εσωτερικός αέρας σημαίνει λιγότερη δουλειά στην εξίσωση. Ένας απλός αναπνευστήρας για αναπνοή στην επιφάνεια ανάμεσα στις καταδύσεις.

Πτερύγια. Πτερύγια freediving με μακρύ φύλλο ή ένα monofin (ένα φαρδύ πτερύγιο που φοριέται και στα δύο πόδια, χρησιμοποιείται από γοργόνες και αγωνιστικούς freedivers). Πιο μακριά από scuba πτερύγια, σχεδιασμένα για αποδοτικά, αργά χτυπήματα. Μπορείς επίσης να καταδυθείς χωρίς καθόλου πτερύγια, αυτό είναι το CNF (constant weight no fins), το πιο αγνό discipline.

Στολή. Προαιρετική σε ζεστά νερά, απαραίτητη σε κρύα. Οι στολές freediving είναι smooth-skin neoprene, ελάχιστη αντίσταση, μέγιστη θερμοκρασία.

Ζώνη βαρών. Λαστιχένια ζώνη γρήγορης απελευθέρωσης με βάρη μολύβδου. Αντισταθμίζει την άνωση της στολής. Πρέπει να είσαι σε ουδέτερη άνωση γύρω στα 10 μέτρα.

Σημαδούρα και σχοινί. Μια σημαδούρα freediving (επιφανειακός πλωτήρας) με σχοινί κατάδυσης. Το σχοινί είναι ο οδηγός σου προς τα κάτω και η αναφορά ασφαλείας. Ποτέ μην καταδύεσαι χωρίς ένα.

Υπολογιστής κατάδυσης. Καταγράφει βάθος, χρόνο κατάδυσης, surface interval και θερμοκρασία νερού. Δεν είναι υποχρεωτικός για αρχάριους, αλλά πολύτιμος όταν αρχίσεις να καταγράφεις πρόοδο.

Αυτά. Κανένα BCD, κανένας ρυθμιστής, κανένα σύστημα διαχείρισης αέρα. Η απλότητα είναι το νόημα.

Αυτός είναι ο ένας απόλυτος κανόνας του freediving. Καμία εξαίρεση. Όσο έμπειρος κι αν είσαι.

Το shallow water blackout, απώλεια συνείδησης από χαμηλό οξυγόνο, μπορεί να συμβεί σε οποιονδήποτε, σε οποιοδήποτε βάθος, ακόμα και σε πισίνα. Δεν είναι επώδυνο. Δεν το αισθάνεσαι να έρχεται. Τη μια στιγμή είσαι μια χαρά, την επόμενη είσαι αναίσθητος κάτω από το νερό.

Με έναν buddy να παρακολουθεί από την επιφάνεια, είναι μη γεγονός: σε τραβάει επάνω, κρατάει τους αεραγωγούς σου ανοιχτούς και ανανήπεις σε δευτερόλεπτα. Χωρίς buddy, είναι μοιραίο.

Κάθε συνεδρία προπόνησης έχει safety rotation. Καταδύεσαι, ο buddy παρακολουθεί. Μετά αλλάζετε. Σε ομάδες, εναλλάσσεστε στους ρόλους. Για βαθύτερη προπόνηση, πολλοί δύτες προσλαμβάνουν έναν επαγγελματία safety diver που μένει στο νερό όλη τη συνεδρία.

Γι' αυτό υπάρχει η Deeplink. Το να βρεις αυτόν τον buddy, το σωστό άτομο, στο σωστό σημείο, τη σωστή ώρα, δεν θα έπρεπε να αφήνεται σε ομάδες WhatsApp και από στόμα σε στόμα.

Ένα μάθημα freediving είναι ο καλύτερος τρόπος να ξεκινήσεις. Η AIDA (International Association for the Development of Apnea) και η SSI (Scuba Schools International) προσφέρουν τυποποιημένα μαθήματα για αρχάριους παγκοσμίως. Ένα τυπικό μάθημα Level 1 καλύπτει:

• Τεχνικές αναπνοής και χαλάρωση
• Εξίσωση (καθαρισμός των αυτιών καθώς αυξάνεται η πίεση)
• Πρωτόκολλα ασφαλείας και διαδικασίες buddy
• Εξάσκηση σε περιορισμένα νερά (πισίνα)
• Καταδύσεις σε ανοιχτό νερό μέχρι 12-20 μέτρα

Μετά το μάθημα, η συνέχεια είναι εξάσκηση. Τακτικές συνεδρίες πισίνας για breath-hold και τεχνική. Συνεδρίες ανοιχτής θάλασσας για βάθος. Έναν partner εξάσκησης που εμπιστεύεσαι. Ένα logbook για να καταγράφεις ό,τι μαθαίνεις.

Η καμπύλη προόδου είναι απότομη στην αρχή. Οι περισσότεροι αρχάριοι πάνε από το μηδέν στα 20 μέτρα μέσα στους πρώτους μήνες. Από εκεί και πέρα, κάθε μέτρο γίνεται πιο δύσκολο, και πιο ικανοποιητικό.

Το freediving δεν είναι κάτι που κάνεις τα Σαββατοκύριακα. Για έναν αυξανόμενο αριθμό ανθρώπων σε όλο τον κόσμο, είναι ο τρόπος που ζουν.

Υπάρχουν μέρη, η Ντάχαμπ στην Αίγυπτο, η Panglao στις Φιλιππίνες, το Gozo στη Μάλτα, η Τενερίφη, η Koh Tao, όπου ολόκληρες κοινότητες έχουν σχηματιστεί γύρω από αυτήν τη μία κοινή εμμονή. Άνθρωποι μετακομίζουν εκεί. Οργανώνουν τις ημέρες τους γύρω από τα ωράρια παλίρροιας και τις αναφορές ορατότητας. Συναντούν αγνώστους σε μια γραμμή σημαδούρας τη Δευτέρα και μοιράζονται διαμέρισμα μέχρι την Παρασκευή.

Αλλά η μαγεία δεν περιορίζεται στα διάσημα σημεία. Freedivers εξερευνούν νορβηγικά φιόρδ, κροατικές θαλάσσιες σπηλιές, γλυκού νερού cenotes στο Μεξικό, ηφαιστειακές ακτές στη Δομινικανή Δημοκρατία και αλπικές λίμνες στην Αυστρία. Κάθε σώμα νερού αρκετά βαθύ για να καταδυθείς είναι το μυστικό σημείο κάποιου. Αυτή είναι η ομορφιά του, το freediving δεν χρειάζεται εγκαταστάσεις. Χρειάζεται νερό και έναν buddy.

Ρώτα οποιονδήποτε freediver γιατί το κάνει, και θα πάρεις απάντηση που μοιάζει περισσότερο με φιλοσοφία παρά με αθλητισμό.

Είναι το μοναδικό άθλημα όπου ο στόχος είναι να επιβραδύνεις. Όπου η χαλάρωση είναι η τεχνική. Όπου όσο λιγότερα κάνεις, τόσο καλύτερα αποδίδεις. Σε έναν κόσμο που είναι συνέχεια θορυβώδης, το freediving είναι επιθετικά, όμορφα ήσυχο.

Η αγωνιστική σκηνή σπρώχνει τα ρεκόρ κάθε χρόνο. Η κοινότητα recreational θέλει απλώς να είναι κάτω από το νερό και παρούσα. Και τα δύο είναι έγκυρα. Και τα δύο είναι το ίδιο άθλημα.

Το freediving αλλάζει το πώς αναπνέεις, το πώς διαχειρίζεσαι το άγχος, το πώς βιώνεις τη σιωπή. Είναι μια σωματική πρακτική με ψυχικές παρενέργειες που σε ακολουθούν στη στεριά.

Αν έχεις νιώσει ποτέ την έλξη του ωκεανού, πίστεψέ την. Το σώμα σου είναι φτιαγμένο γι' αυτό.