O que é freediving?

Humanos fazem freediving há pelo menos 7.000 anos. Evidências arqueológicas do Mar Báltico mostram comunidades da Idade da Pedra mergulhando por comida. As Ama do Japão colhem pérolas, abalones e algas com uma única respiração há mais de 2.000 anos, algumas continuam mergulhando depois dos 90. Na Coreia, as mulheres Haenyeo seguem a mesma tradição, reconhecida pela UNESCO como patrimônio cultural imaterial.

Freediving não é algo que a gente inventou. A gente já fazia antes de ter uma palavra para isso.

Esta é a parte que muda como você pensa sobre si mesmo.

Quando seu rosto toca a água fria, algo ancestral se liga. Sua frequência cardíaca cai, às vezes 25%. O sangue se redireciona das extremidades para os órgãos centrais. Seu baço se contrai, liberando mais células vermelhas carregadas de oxigênio na corrente sanguínea. Suas vias aéreas se comprimem para proteger os pulmões da pressão esmagadora da profundidade.

Isso é o reflexo de mergulho dos mamíferos. Todo humano tem. Todo mamífero tem. Focas, golfinhos, baleias, e você. É tão potente que terapeutas usam imersão de rosto em água fria para tratar crises de pânico. Seu corpo não só tolera a água. Ele foi feito para ela.

Você não está aprendendo uma habilidade nova quando faz freediving. Está ativando hardware já instalado.

Os recordes atuais de profundidade são genuinamente difíceis de acreditar.

Alexei Molchanov detém o recorde masculino de constant weight com mais de 136 metros, em uma respiração, com monofin, descida e subida diretas. Alenka Artnik e Alessia Zecchini levaram o recorde feminino para além dos 123 metros. William Trubridge foi a 102 metros sem nadadeira alguma, só com o corpo.

Em apneia: Budimir Sobat segurou a respiração por 11 minutos e 54 segundos. Estático. De bruços. Sem se mexer.

E então tem o Herbert Nitsch. Em 2007, ele desceu num trenó com lastro a 214 metros, mais fundo do que qualquer humano já esteve com uma respiração. No Limits. O recorde absoluto.

Mas esses são os extremos. A maioria dos freedivers recreativos é feliz entre 10 e 30 metros. Não é sobre o número no computador. É sobre como o mergulho se sente.

Pouca coisa.

Máscara e snorkel. Uma máscara de baixo volume que se ajusta ao rosto. Menos espaço de ar significa menos trabalho de equalização. Um snorkel simples para respirar na superfície entre os mergulhos.

Nadadeiras. Nadadeiras longas de freediving ou monofin (uma nadadeira larga e única que você usa nos dois pés, usada por sereias e freedivers de competição). Mais longas que as de scuba, feitas para chutes lentos e eficientes. Você também pode mergulhar sem nadadeira nenhuma, isso é CNF (constant weight no fins), a disciplina mais pura.

Wetsuit. Opcional em água quente, essencial em água fria. Wetsuits de freediving são de neoprene smooth-skin, arrasto mínimo, calor máximo.

Cinto de lastro. Cinto de borracha com fivela de soltura rápida e pesos de chumbo. Compensa a flutuabilidade do wetsuit. Você precisa estar com flutuabilidade neutra por volta dos 10 metros.

Boia e cabo. Uma boia de freediving (flutuador de superfície) com um cabo de mergulho. O cabo é seu guia na descida e sua referência de segurança. Nunca mergulhe sem.

Computador de mergulho. Registra sua profundidade, tempo de mergulho, intervalo na superfície e temperatura da água. Não é obrigatório para iniciantes, mas é valioso quando você começa a acompanhar o progresso.

Só isso. Sem BCD, sem regulador, sem sistema de gerenciamento de ar. A simplicidade é o ponto.

Esta é a única regra absoluta do freediving. Sem exceções. Não importa sua experiência.

Shallow water blackout, perda de consciência por baixo oxigênio, pode acontecer com qualquer um, em qualquer profundidade, inclusive na piscina. Não dói. Você não sente vindo. Num instante você está bem, no seguinte está inconsciente debaixo d'água.

Com um buddy observando da superfície, é um não-evento: ele te puxa para cima, mantém as vias aéreas livres e você se recupera em segundos. Sem um buddy, é fatal.

Toda sessão de treino tem rotação de safety. Você mergulha, seu buddy observa. Depois inverte. Em grupos, vocês rodam os papéis. Para treinos mais profundos, muitos divers contratam um safety profissional que fica na água a sessão inteira.

É por isso que o DEEPLINK existe. Achar esse buddy, a pessoa certa, no spot certo, na hora certa, não pode ficar nas mãos de grupos de WhatsApp e boca a boca.

Um curso de freediving é o melhor caminho. AIDA (International Association for the Development of Apnea) e SSI (Scuba Schools International) oferecem cursos padronizados de iniciante no mundo todo. Um curso de Level 1 típico cobre:

• Técnicas de respiração e relaxamento
• Equalização (compensar os ouvidos conforme a pressão aumenta)
• Protocolos de segurança e procedimentos de buddy
• Prática em águas controladas (piscina)
• Mergulhos em águas abertas até 12-20 metros

Depois do curso, o resto é prática. Sessões regulares de piscina para apneia e técnica. Sessões em águas abertas para profundidade. Um parceiro de treino de confiança. Um logbook para acompanhar o que aprende.

A curva de progressão é íngreme no começo. A maioria dos iniciantes vai de zero a 20 metros nos primeiros meses. A partir daí, cada metro fica mais difícil, e mais gratificante.

O freediving não é algo que você faz só nos fins de semana. Para um número crescente de pessoas pelo mundo, é como elas vivem.

Há lugares, Dahab no Egito, Panglao nas Filipinas, Gozo em Malta, Tenerife, Koh Tao, onde comunidades inteiras se formaram em torno desta única obsessão compartilhada. As pessoas se mudam para lá. Organizam os dias em torno das tábuas de marés e relatórios de visibilidade. Conhecem estranhos numa boia na segunda e dividem um apartamento até sexta.

Mas a magia não fica restrita aos spots famosos. Freedivers exploram fiordes na Noruega, cavernas marinhas na Croácia, cenotes de água doce no México, costas vulcânicas na República Dominicana e lagos alpinos na Áustria. Toda massa de água fundo o bastante para mergulhar é o spot secreto de alguém. Essa é a beleza, o freediving não precisa de infraestrutura. Precisa de água e um buddy.

Pergunte a qualquer freediver por que faz, e você vai receber uma resposta mais parecida com filosofia do que com atletismo.

É o único esporte em que o objetivo é desacelerar. Onde o relaxamento é a técnica. Onde quanto menos você faz, melhor performa. Num mundo constantemente barulhento, o freediving é agressiva e lindamente silencioso.

A cena competitiva empurra recordes todo ano. A comunidade recreativa só quer estar debaixo d'água e presente. Os dois são válidos. Os dois são o mesmo esporte.

O freediving muda como você respira, como lida com estresse, como experimenta o silêncio. É uma prática física com efeitos mentais que ficam com você em terra firme.

Se você já sentiu o chamado do oceano, confie. Seu corpo foi feito para isso.